多摩動物公園でライオン3頭死亡 16頭中10頭に体調不良、猛暑による熱中症か

東京都日野市にある多摩動物公園で、飼育されているライオンの体調不良と死亡が相次いで報告された。

同園では2026年7月18日以降、16頭のライオンのうち10頭に食欲不振や元気消失などの症状が見られた。

7月28日から8月2日にかけて、3頭のメスライオンが相次いで死亡している。

病理検査では3頭とも脱水症状と多臓器不全が確認され、記録的な猛暑による熱中症の疑いが強まっている。

ここでは判明している経緯と数字を整理し、動物園における暑さ対策の課題についても考えていく。

何が起きたのか

異変が最初に確認されたのは2026年7月18日だった。

この日、16頭のライオンのうち2頭に食欲不振や活動性の低下がみられた。

症状を訴える個体はその後も増え続け、7月22日までに治療が必要な個体は10頭に達した。

事態を重く見た園は、7月23日にライオンの一般公開とライオンバスによる観覧を中止した。

中には起立できなくなったり、意識を失ったりする重症の個体も出た。

そして7月28日、3歳のメス「ムギ」が死亡した。

続いて7月31日には11歳の「イチゴ」が、8月2日には15歳の「ルエナ」が息を引き取った。

3頭とも園の獣医師による病理解剖が行われ、全身の脱水症状と多臓器不全（たぞうきふぜん、複数の臓器が同時に機能を失っていく状態）が確認された。

東京都と東京動物園協会は8月3日、これらの経緯を公式に発表した。

感染症の可能性も含めて詳しい死因の特定を進めているが、7月中旬以降の記録的な猛暑が影響したとみて対応にあたっているという。

16頭中10頭に異変ー急拡大した体調不良

今回の事案で注目すべきは、症状が広がるスピードの速さだ。

7月18日の時点で症状が見られたのはわずか2頭にすぎなかった。

ところが、たった4日後の7月22日には、治療を要する個体が10頭にまで増えている。

16頭中10頭というと、実に全体の6割強にあたる数字だ。

単独の個体が体調を崩したのであれば、感染症や個体差による偶発的な体調不良と考えることもできるだろう。

しかし短期間でこれほど多くの個体に同時多発的に症状が出たことは、特定の病原体よりも、猛暑という共通の環境要因が強く関与した可能性を示している。

複数の個体が同時に体調を崩すという事態は、動物園の飼育管理において極めて深刻なシグナルだといえる。

1頭の異変であれば個体の問題として処理できても、6割の個体が同時に不調を訴えるとなれば、それは飼育環境そのものに何らかの限界が生じていたと考えるのが自然だろう。

また、症状が最初に確認された7月18日から最初の死亡例である7月28日まで、実に10日間もの猶予があったことも見過ごせない。

この間、点滴や投薬などの治療が続けられていたにもかかわらず、悪化を食い止められなかった個体がいたという事実は、症状の進行がいかに深刻だったかを物語っている。

3頭の死、そして病理検査が示したもの

死亡した3頭の詳細と、現在の16頭の内訳は次の表の通りだ。

状態	頭数	詳細
死亡	3頭	ムギ(3歳・7/28死亡)、イチゴ(11歳・7/31死亡)、ルエナ(15歳・8/2死亡)
治療中（起立不能等）	3頭	点滴・強肝剤・ビタミン剤を投与中
回復・回復中	4頭	非公開の獣舎で経過観察
症状なし（健康）	6頭	非公開の獣舎で経過観察
合計（死亡前の飼育数）	16頭	オス5頭・メス11頭

死亡した3頭はいずれもメスで、年齢は3歳から15歳と幅広い。

年齢による免疫力や体力の差だけでは説明しきれない、共通した要因があったとみられる。

病理解剖の結果、3頭とも全身の脱水症状と多臓器不全が確認された。

これは熱中症が重症化した際にしばしばみられる所見であり、体温の急激な上昇によって血液循環や臓器の機能が破綻していく過程を示している。

現在も3頭のライオンが起立不能などの症状を抱えたまま治療を続けている。

治療内容は、点滴による補液に加えて、肝機能を助ける強肝剤やビタミン剤の投与、そして寝たきりの状態で生じやすい褥瘡（じょくそう、体重による圧迫で皮膚や組織が損傷すること）のケアなど多岐にわたる。

回復した、あるいは回復途上にある4頭と、当初から症状のなかった6頭を合わせた10頭は、非公開の獣舎で経過観察が続けられている。

残る13頭のうち3頭がなお予断を許さない状態にあるという事実は、今回の事案が一過性の出来事ではなく、長期化する可能性を示している。

見えてきた飼育環境の課題

今回の事案で見過ごせないのが、施設側の暑さ対策の実情だ。

報道によれば、ライオン舎には10の部屋があるが、エアコンが設置されていたのはそのうち1室のみで、収容できる頭数もわずか3〜4頭にとどまっていたという。

16頭という飼育頭数に対して、この冷房設備の規模は十分だったとは言い難い。

もちろん、これは同園だけを責められる話ではないだろう。

多摩動物公園は1964年からライオンを飼育しており、これまで暑さによって複数の個体が死亡するような事例はなかったという。

長年にわたり大きな問題が起きなかったこと自体が、逆に対策の見直しを遅らせてきた面もあるのではないだろうか。

今回問題となった7月中旬以降の暑さは、過去の経験則が通用しないレベルだったことも見逃せない。

気象庁のデータによると、7月中旬の関東甲信地方の気温は平年より4.1度高く、統計を開始した1961年以降で7月中旬としては最も高い記録となった。

7月23日には埼玉県熊谷市で41.1度を記録し、国内観測史上の最高気温を更新している。

多摩動物公園に近い八王子市でも、7月半ばから最高気温35度以上の日が続き、期間中の最高気温は38.9度に達した。

ちなみに、ライオンの主な生息地であるタンザニアのセレンゲティ国立公園の同時期の最高気温はおよそ32.0度だったとされ、東京の暑さがいかに突出していたかがわかる。

ライオンは暑さに強い動物というイメージを持たれがちだが、それは乾燥した草原での話だ。

ライオンには汗腺がほとんどなく、パンティング（浅く速い呼吸）や唾液の蒸発によって体温を下げている。

日本のような高温多湿の環境では、この体温調節がうまく機能しにくいと考えられている。

つまり今回の事態は、「ライオンは暑さに強い」という従来の前提そのものが、日本の気候変動下では崩れつつあることを示した可能性がある。

さらに、放飼場（屋外の展示スペース）に十分な日陰や水場が確保されていたかどうかも、検証すべきポイントの一つだろう。

屋外での展示は来園者にとって魅力的な一方で、直射日光にさらされる時間が長くなるという側面も持ち合わせている。

獣舎の冷房整備と合わせて、屋外環境における暑熱対策の見直しも、再発防止策の重要な柱になるとみられる。

他園の対応に見る備えの差

今回の一件は、他の動物園にも大きな衝撃を与えた。

34頭のライオンを飼育する群馬サファリパークの北村昭二園長は、「抵抗力が強い種のはずなのに、こんなことが起きるのか」と驚きを語ったと報じられている。

同園では獣舎に大型の扇風機を複数台設置するなど、涼しい環境を保つための対応を進めているという。

動物園の暑さ対策としては、他にもスポットクーラーの設置、床や壁への散水、氷を使った遊具や凍らせた餌の提供、日陰となるシェルターの増設などが一般的に行われている。

ただし、こうした対策の導入状況は施設ごとに差があるのが実情だ。

老朽化した獣舎を抱える施設や、予算の制約がある施設では、抜本的な冷房整備までは手が回らないケースも少なくないだろう。

今回の事案を一つの動物園だけの問題として片付けるのではなく、気候変動が進む中で動物園という施設全体がどう対応していくべきか、業界横断で議論する契機とすべきではないだろうか。

動物福祉の観点からも、猛暑への備えは今後さらに重要性を増していくとみられる。

海外の動物園では、暑さに弱いとされる個体ごとに専用の冷房付き休憩スペースを用意したり、体表温度をサーモグラフィーで常時モニタリングしたりする取り組みも報告されている。

こうした先進事例を国内の施設がどこまで取り入れられるかも、今後の焦点となりそうだ。

気候変動時代の動物園に求められること

今回のようなケースは、今後も起こり得ると考えておく必要があるだろう。

近年の日本の夏は、最高気温35度を超える猛暑日が当たり前のように続くようになっている。

動物園の多くは数十年前に建設された施設であり、当時の気候を前提に設計されている場合が多い。

つまり、建物や設備そのものが、現在の気温上昇に追いついていない可能性がある。

展示動物の安全を守るためには、老朽化した獣舎の冷房設備を計画的に更新していくことが欠かせない。

同時に、症状が軽いうちに個体の異変を察知し、早期に隔離・治療する体制づくりも重要だ。

今回の多摩動物公園のケースでは、7月18日の異変確認から10頭への拡大まで4日、そこから最初の死亡例まで約10日というスピードで事態が進行した。

この時間差の中でどれだけ迅速に対応できるかが、今後同様の事態を防ぐ鍵になるはずだ。

行政としても、動物園の暑熱対策に対する補助制度の拡充や、施設間で対策事例を共有する仕組みづくりが求められるだろう。

ライオンの体温調節と動物園の暑さ対策の基礎知識

ライオンは犬や猫と同じように全身に汗腺がほとんどなく、体温調節の多くを浅く速い呼吸（パンティング）や唾液の蒸発に頼っている動物だ。

そのため湿度が高い環境では、汗による気化熱で体を冷やす人間よりも体温を下げにくいという弱点がある。

野生のアフリカでは、日中の暑い時間帯を木陰でじっと休んで過ごし、夜間や早朝に狩りをするなど、行動そのもので暑さを避けている。

一方、動物園の獣舎や放飼場は行動範囲が限られるため、こうした自然な回避行動を十分にとれない場合がある。

国内の多くの動物園では、夏場の対策として、氷や冷風機の設置、給餌時間の早朝・夕方へのシフト、日除けネットの活用などが行われている。

▶ ライオンには汗腺がほとんどなく、パンティングと唾液の蒸発で体温を調節する

▶ 野生下では木陰での休息や夜行性の行動で暑さを回避している

▶ 国内の動物園では冷風機・氷・遮光ネット・給餌時間の調整などが一般的な対策とされる

まとめ

多摩動物公園で起きた今回のライオン3頭の死亡は、16頭中10頭という多数の個体に症状が広がった末の出来事だった。

病理検査では脱水症状と多臓器不全が確認され、記録的な猛暑が影響した可能性が高いとみられている。

現在も3頭が予断を許さない状態で治療を受けており、園は再発防止のため暑熱対策の強化を進めている。

今回の事案は、気候変動が進む中で、動物園という施設のあり方そのものが問われていることを示しているといえるだろう。

今後の調査結果と、他の動物園を含めた対策の広がりに注目したい。